第十九章 午位树前的重逢

    第十九章 午位树前的重逢

    灵道传送的眩晕感尚未完全褪去，王维已闻到空气中熟悉的潮湿草木气。他扶着身旁的树干站稳，指尖触到粗糙的树皮，上面布满了交错的沟壑，像老人手背的青筋——这是“午位”镇灵树，比“丑位”的更显苍劲，树心的金色纹路流动得格外缓慢，仿佛一位沉眠的老者。

    “这里的邪气很淡。”玄苦合十而立，目光扫过四周，破妄符的微光里，能看到远处林间隐约有篝火的痕迹，“应该离苏施主他们不远了。”

    王维点点头，灵玉在胸口轻轻发烫，传来一阵温和的共鸣，像是在回应某个熟悉的气息。他循着这丝感应，拨开及腰的蕨类植物，朝着篝火的方向走去。腐叶在脚下发出细碎的“沙沙”声，惊起几只通体翠绿的飞虫，扑棱着翅膀没入迷雾。

    走了约莫半柱香的时间，前方出现一个被藤蔓半掩的山洞，洞口的篝火还剩最后一点火星，旁边堆着几堆整齐的枯枝，显然有人精心打理过。王维的心猛地一跳，快步走上前，只见洞口的石壁上，用剑刃刻着一个小小的“清”字，笔画边缘还带着新鲜的木屑。

    是苏清月的字迹。

    “他们应该没走远。”他松了口气，指尖抚过那个“清”字，刻痕不深，却带着一种执拗的认真，像是在无声地诉说“我在这里等你”。

    玄苦跟上来，看着那字笑道：“苏施主倒是细心。我们在此等候便是，贸然深入恐生变故。”

    两人刚在洞口坐下，就听到远处传来轻微的脚步声，伴随着压低的交谈声。

    “……真的要去那边找吗？王师兄他们说不定早就……”是个年轻弟子的声音，带着几分沮丧。

    “闭嘴！”苏清月的声音响起，比往日更冷了些，却透着不容置疑的坚定，“王师兄说过会回来，就一定不会食言。再往前探探，注意警戒。”

    脚步声越来越近，王维站起身，刚想开口，就见苏清月提着剑从树后转出来，看到他时，整个人都僵住了。

    她的道袍沾了不少泥污，袖口划破了一道口子，露出的小臂上有块淡淡的淤青，显然这几天没少受委屈。原本束得整齐的长发散了几缕，贴在汗湿的额角，唯有那双眼睛，亮得惊人，像是落满了星辰。

    “王……王维？”她下意识地握紧剑柄，又猛地松开，手指有些无措地绞着衣角，仿佛不敢相信自己的眼睛。

    “是我。”王维笑了笑，往前走了两步，“我回来了。”

    苏清月的眼眶瞬间红了，却倔强地别过头，用袖子擦了擦眼角，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“回来就好……我还以为你……”

    剩下的话没说出口，但两人都懂。

    跟在后面的几名弟子也围了上来，看到王维和玄苦，脸上都露出激动的神色。那两名受伤的弟子恢复得不错，只是脸色还有些苍白，看到王维时，挣扎着想要起身行礼。

    “不必多礼，好好休息。”王维按住他们，将玄苦介绍给众人，“这位是净影寺的玄苦大师，接下来会与我们同行。”

    苏清月这才注意到玄苦，连忙敛衽行礼：“多谢大师相助。”

    玄苦合十还礼：“苏施主客气了，皆是为了守护镇灵树。”

    众人回到山洞，重新点燃篝火。火焰“噼啪”作响，驱散了迷雾带来的寒意，也照亮了每个人脸上的疲惫。苏清月从行囊里取出仅剩的干粮，分给众人，自己只留了一小块饼，小口啃着，目光却时不时落在王维身上，像是在确认他是否真的平安。

    王维将自己的饼分了一半给她，苏清月愣了一下，接过来时，指尖不小心碰到了他的手，像触电般缩了回去，脸颊微微泛红。

    “说说你们这几天的情况吧。”王维适时开口，打破了微妙的气氛。

    苏清月这才收起心绪，正色道：“你们走后第二天，就有影修来过，不过被护阵符挡回去了。但护阵符的灵力快耗尽了，我们不敢久留，就往‘午位’镇灵树的方向移动，想着你们回来时或许能感应到。”她顿了顿，看向玄苦，“大师，‘酉位’镇灵树那边……”

    玄苦叹了口气，将遇到影修僧、黑袍人，以及影主虚影现身的事简略说了一遍，隐去了关于“熵增”和“重置世界”的争议——这些事太过沉重，没必要让弟子们过早背负。

    苏清月听完，脸色凝重：“这么说，影修的目标真的是十二株镇灵树？”

    “没错。”王维点头，“而且他们的行动比我们快，已经破了三座镇灵树的封印。我们必须加快速度，在他们毁掉剩下的镇灵树前，找到加固封印的办法。”

    “接下来去哪？”一名弟子问。

    “‘未位’镇灵树。”玄苦取出地图，指着西南方向，“那里靠近迷雾森林的边缘，据说住着一群‘树灵’，是镇灵树的守护者，或许能从它们那里得到线索。”

    树灵？王维心中一动，灵玉传来微弱的共鸣，似乎对这个名字有所感应。

    夜色渐深，众人轮流守夜。王维值第二班，坐在篝火旁，看着跳动的火焰发呆。苏清月不知何时醒了，悄悄坐到他身边，递过来一个水囊。

    “还在想影主的事？”她轻声问。

    王维接过水囊，喝了一口，水流过喉咙，带着一丝清甜：“你怎么知道？”

    “你的眉头就没松开过。”苏清月看着他，“玄苦大师虽然没细说，但我能感觉到，你们在‘酉位’镇灵树遇到了不寻常的事。”

    王维沉默了片刻，决定告诉她：“影主说，它苏醒是为了‘重置世界’，还说熵增不可逆。”

    苏清月愣住了，显然没听过这些词汇，但她很快反应过来：“不管它说什么，只要会伤害到无辜的人，我们就不能让它苏醒。”她的声音很轻，却异常坚定，“我父亲当年就是为了保护宗门弟子，才被林岳所害。我不能让他的心血白费。”

    王维看着她眼中的坚定，心里的迷茫突然消散了不少。是啊，无论影主的目的是善是恶，只要它的苏醒会带来杀戮，他们就必须阻止。这不是选择秩序或新生，而是选择守护眼前的人。

    “你说得对。”他笑了笑，“我们先找到剩下的镇灵树再说。”

    苏清月也笑了，火光映在她脸上，柔和了她的轮廓。两人没再说话，只是静静地看着篝火，偶尔有火星溅起，在空中划过一道短暂的光亮，像极了迷雾中彼此守护的微光。

    第二天一早，队伍整装出发。有了玄苦和净影寺弟子的加入，队伍的战斗力强了不少，沿途遇到的低阶秽物都被轻松解决。苏清月的状态好了很多，一路上和玄苦讨论着上古符箓与佛门咒语的异同，偶尔还会向王维请教灵玉与镇灵树共鸣的细节，气氛渐渐轻松起来。

    走了约莫两天，前方的雾气突然变得稀薄，露出一片郁郁葱葱的竹林。竹林深处隐约能看到一座巨大的树影，比之前见过的任何镇灵树都要高大，树干上的金色纹路如同活物般流动，散发着磅礴的生机。

    “是‘未位’镇灵树！”苏清月惊喜地说，“而且这里的灵气好浓郁！”

    王维却皱起眉，灵玉传来一阵异样的悸动，不是警惕，而是一种……亲切？

    就在这时，竹林里传来一阵清脆的笑声，像是孩童的嬉闹。一群巴掌大小、长着树叶翅膀的小生物从竹林里飞了出来，围着他们打转，叽叽喳喳地说着什么，声音像风铃般悦耳。

    “是树灵！”玄苦笑道，“果然在这里。”

    树灵通体翠绿，眼睛是两颗晶莹的绿宝石，身上散发着草木的清香。它们似乎对王维很感兴趣，纷纷落在他的肩膀和头顶，用小小的爪子好奇地碰着他胸口的灵玉。

    灵玉突然亮起青光，树灵们发出一阵兴奋的尖叫，簇拥着他往竹林深处飞去。

    “它们好像很喜欢你。”苏清月笑道。

    王维无奈地摇摇头，跟着树灵往镇灵树走去。玄苦和众人紧随其后。

    来到“未位”镇灵树前，众人才发现树干上有个巨大的树洞，树洞周围刻着无数符文，形成一个天然的阵法。树洞里坐着一个穿着绿色长裙的女子，她的头发是翠绿的藤蔓，眼睛是金色的，正含笑看着他们。

    “终于等到你们了，持玉者。”女子开口，声音如同风吹过竹林，“我是‘未位’镇灵树的守护者，你们可以叫我阿绿。”

    “见过阿绿前辈。”王维拱手行礼。

    阿绿的目光在他身上停留了许久，尤其是在灵玉上，眼神变得复杂：“玄黄灵玉……没想到还能再见到它。上一次见到它，还是七神封印影主的时候。”

    “前辈知道灵玉的来历？”王维心中一紧。

    阿绿点点头，叹了口气：“它是用七神的指骨混合天地初开的玄黄之气炼制的，既是封印影主的钥匙，也是……唤醒七神残魂的媒介。”

    唤醒七神残魂？王维和苏清月对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

    “那七神残魂在哪？”玄苦连忙问道。

    “就在十二株镇灵树的树心。”阿绿指向树洞深处，“每株镇灵树都封存着一位神的残魂，只有持玉者才能将它们唤醒。但唤醒它们需要代价……”

    她顿了顿，金色的眼睛里闪过一丝悲伤：“需要献祭同等力量的生灵，或是……持玉者的部分神魂。”

    献祭生灵？或是自己的神魂？

    王维的心沉了下去。这代价，未免太沉重了。

    阿绿似乎看出了他的犹豫，轻声道：“影修已经在‘申位’镇灵树布下了陷阱，那里封存着‘力神’的残魂，他们想夺走残魂，增强影主的力量。你们若想阻止，或许……需要唤醒第一位神的残魂。”

    选择再次摆在面前：是冒着献祭的风险唤醒七神残魂，还是眼睁睁看着影修夺走残魂，增强影主的力量？

    王维握紧了灵玉，感受着里面传来的悸动。他看向苏清月，看到她眼中的担忧；看向玄苦，看到他眼中的坚定；看向身后的弟子，看到他们眼中的信任。

    “我选唤醒。”他深吸一口气，做出了决定，“但我不会献祭任何生灵，要用我的神魂。”

    “不可！”苏清月立刻反对，“你的神魂受损，修为会大退，甚至可能……”

    “没有甚至。”王维打断她，目光坚定，“如果连我都不敢付出代价，还有谁能阻止影修？”

    阿绿看着他，金色的眼睛里闪过一丝赞许：“好。跟我来，我会引导你与镇灵树沟通，唤醒‘木神’的残魂。”

    她转身走进树洞，王维深吸一口气，跟了上去。苏清月想拉住他，却被玄苦按住了肩膀。

    “让他去。”玄苦低声道，“这是他的道。”

    苏清月看着王维的背影消失在树洞深处，眼眶又红了。她握紧剑柄，在心里默念：一定要平安。

    树洞深处一片漆黑，只有灵玉的青光和镇灵树的金光交织，形成一条通往树心的路。阿绿的声音在黑暗中响起：“准备好了吗？一旦开始，就不能回头了。”

    王维停下脚步，摸了胸口的灵玉，仿佛能感受到里面沉睡的力量。他想起苏清月的笑容，想起玄苦的嘱托，想起那些需要守护的人。

    “准备好了。”

    他闭上眼睛，将心神完全沉入灵玉之中。《玄黄真解》的心法高速运转，灵玉的青光与树心的金光彻底融合，一股磅礴而古老的力量开始苏醒。

    与此同时，他感觉到自己的神魂像是被什么东西牵引着，开始剥离……剧痛传来，他咬紧牙关，没有发出一丝声音。

    树洞外，苏清月和玄苦焦急地等待着，镇灵树的金色纹路突然变得异常明亮，一股磅礴的生机从树中涌出，笼罩了整个竹林。树灵们发出兴奋的尖叫，在空中飞舞，形成一道绿色的漩涡。

    “成功了吗？”一名弟子紧张地问。

    苏清月没有回答，只是死死地盯着树洞的入口，手心早已被汗水浸湿。

    在遥远的陨星坑，林岳的身影正站在一道巨大的裂隙前，感受着“未位”镇灵树传来的力量，脸上露出一丝诡异的笑容。

    “终于开始了……七神残魂，影主大人需要你们的力量啊……”