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陈烈却不以为然,“一个病秧子,能有什么特别的?不过是命硬罢了。”周擎天若有所思,“方家的种,不会那么简单的。传令下去,加强戒备,我总觉得...北境要变天了。”
他低沉的声音在破旧关楼内回荡,带着一股山雨欲来前的压抑。炭火盆中的最后一点余烬忽明忽暗,映照着几位将领凝重而疲惫的脸庞。
方家独苗方云逸的突然出现,如同是一颗石子、投入这潭本就浑浊而不清的水中。虽轻,却可能激起无法预料的涟漪。
“报——!”
就在几人沉默思索,盘算着如何加强关防、应对可能来自铁壁关或蛮族的下一步动作时,一名亲卫带着一身寒气,急匆匆地闯入帐内,单膝跪地。
“将军!关墙下来了一队铁壁关的人马,为首的是张怀远将军麾下传令官。他们带来张将军口信!”
帐内几人神色顿时一凛,相互交换了一个警惕的眼神。张怀远的人?在这个敏感的时候?
“讲!”周擎天沉声开口。
“传令官说,朝廷钦差李大人于昨日晨曦抵达铁壁关,但在落鹰峡遭遇蛮族刺杀,负伤,无法亲临乌山关宣旨。”
这个消息与他们的探报吻合,周擎天微微颔首,示意亲卫继续。
“传令官还说,钦差大人携有陛下赦免我等此前行为、并补发所有拖欠粮饷的圣旨。”
“但……但需要周将军您亲自前往铁壁关,面见钦差,方可领取圣旨,并商议粮饷交接事宜。”
亲卫的话音落下,让关楼内的几人陷入沉思,只剩下窗外呼啸的寒风声。
“砰!”几个呼吸过后,陈烈猛地一拍身前桌案,霍然起身,怒目圆睁。
“放他娘的狗屁!让将军去铁壁关?”
“这分明就是黄鼠狼给鸡拜年,没安好心!这就是个陷阱!”
赵谦语气中带着凝重,“将军!万不可孤身犯险,此事或许有诈。”
“钦差抵达铁壁关是真,受伤也可能为真,但让您亲自去领取钦差手中的赦免圣旨和粮饷?这完全不合规矩!”
“圣旨岂是如同货物一般需要当面领取之物?这分明是张怀远和赵元明的阴谋,想诱您离开乌山关,届时便可轻易将您拿下。”
“一旦您出什么事,那乌山关势必群龙无首,到时候他们便可为所欲为。”
周擎天脸色阴沉如水,他何尝不认为这是一个陷阱?张怀远对他们早已视若眼中钉肉中刺,恨不得除之而后快。
而如今有这么好的机会,怎会轻易拿出圣旨和粮饷?这让他亲自前去,绝对是想趁机将他扣下,来要挟他的这帮兄弟。
陈烈也急着开口劝说,“将军,您可绝不能去。那钦差既然带着圣旨而来,就算他爬,迟早也得来咱们乌山关宣旨!”
“这是朝廷法度,咱们就以近来蛮族斥候活动频繁,恐有大举进攻之虞,关防重任在身,您无法轻离为由,先拖上他几天,咱们看看情况再做决定也不迟。”
赵谦也点头表示赞同,“陈将军所言极是,拖字诀眼下最为稳妥。”
“我们也可借此机会,一方面加紧防备,另一方面派人设法接触云逸,弄清楚他此行的真正目的和朝廷的虚实。”
周擎天沉吟片刻,眼中精光闪烁。
他虽不惧死,但也不能白白送死,更不能让麾下这些跟着他出生入死的弟兄们陷入绝境。
“回复铁壁关的传令官,”周擎天最终决定下里,看向眼前的亲卫,“就说本将军已知悉。只是近日乌山关外蛮族异动频频,斥候回报,似有大规模集结迹象。
“关防重任,关乎整个北境安危,本将军身负守土之责,不敢片刻懈怠,恕难从命离开。”
“若钦差大人持有圣旨,按律当前来乌山关宣谕。至于粮饷,乃朝廷体恤边军将士之本分,应即刻发放,以安军心,何需本将军亲往?”
他顿了顿,补充一句,“语气可以讲的客气些,但立场必须坚定。”
“另外,加派斥候,严密监控铁壁关动静。有任何风吹草动,立刻来报!”
“诺!”亲卫领命,起身后快步离去。
陈烈和赵谦稍稍松口气,但心中的巨石并未落下。张怀远如今既然出了招,就绝不会轻易罢休。
…………
与此同时,在铁壁关内,营地边缘那顶简陋的帐篷里。
方云逸静坐着,看着帐篷外两名士兵如同木桩般矗立,且时不时回望里面的目光。他知道,自己不能再这样等下去。
从那夜蛮族的袭击,到入关后这明显的软禁,无不说明张怀远等人是在背后谋划着什么。
以目前北境的局势看来,就如同是一张逐渐拉满的弓,随时都有可能崩断。
想到这里,他缓缓站起身,走到帐篷门口,伸手掀开帐帘。
外面寒冷的北风、夹杂着雪沫扑面而来,两名士兵立刻警觉地转身,手按在了腰间的刀柄上,眼神警惕而不善。
“何事?”
左侧那名脸颊带疤士兵冷硬地询问。
方云逸脸上带着那副病弱的苍白,但眼神却不再闪烁,平静地看着对方。
“我要见张怀远将军。”
两名士兵先是愣了一下,随即脸上露出毫不掩饰的讥讽。
右侧那名矮壮士兵嗤笑出声,“要见张将军?你以为你是谁?”
“张将军军务繁忙,岂是你一个……哼,想见就能见的?”
他们甚至懒得用敬语,言语间的轻蔑溢于言表。一路上的传闻和方云逸表现出来的懦弱,让他们根本看不起这个所谓的方家小少爷。
方云逸并不动怒,只是淡淡地回应他们。“既然你们不去通报,那我就自己过去见他总可以吧?”
说着,他抬脚就要迈出帐篷。
“站住!”
两名士兵几乎同时上前一步,锵的一声,佩刀出鞘半尺、寒光闪闪,将他的去路给挡住。
带疤士兵厉声喝道,“奉将军令,没有允许,你不得离开帐篷半步!”
“现在退回帐内,否则………”他的话语并未说完,但那意思已经是不言而喻。
方云逸停下脚步,目光扫过那两把出鞘的军刀,又看向两名士兵充满威胁和鄙夷的脸。
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