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李文翰虽然伤痛在身，但见到张怀远这个熟人出寨迎接，还是强打精神，脸上挤出一丝笑容。“张将军不必多礼，诸位将军辛苦。”
“昨夜遭遇袭击，还的多亏周猛将军及时来援，否则本官恐怕……”
张怀远连忙接口，语气带着恰到好处的愤慨与关切。“让大人受惊了！蛮族猖獗，竟敢袭击天使，末将等护卫不力，罪该万死。”
“末将也是心急如焚，奈何关防重任在身，不敢擅离职守，只能派周副将火速前往，万幸大人洪福齐天，安然抵达！”
他说话间，目光似不经意地扫过残存的禁军和后面的方云逸，在方云逸身上略微停顿了一瞬，闪过一丝冷蔑之色，随即又回到李文翰身上。
“大人伤势要紧，快请入关休养！关内早已备好暖帐和医官。”张怀远侧身让路，做出恭请的姿态。
李文翰连连点头，在张怀远等人的簇拥下，向着营寨内走去。
王校尉指挥着残存的禁军跟上，周猛则默默带着自己的部下，向张怀远复命后，便自行引兵回归本队驻防区域，并未跟随入内。
此时，阴沉沉的天空，开始纷纷扬扬地飘落下雪花。起初还只是零星几点，但很快便密集起来，如同鹅毛般洒落。
给这座冰冷的雄关和连绵的营寨，蒙上了一层凄迷的白色。
钦差李文翰，被张怀远等人前呼后拥着给请进了中军大帐。那里早已备好了炭火、热汤和舒适的床榻。
而方云逸，则被一名张怀远麾下的低级校尉，不咸不淡地引到营地边缘一处偏僻、简陋的小帐篷前。
“方公子，你就暂且在此歇息。关内人多眼杂，为了你的安全，没什么事最好不要随意走动。”
那校尉语气平淡，却带着不容置疑的意味，说完，便指派两名看起来颇为精悍的士兵，一左一右地站在帐篷外。
名义上是保护，实则是监视和软禁。
方云逸对此倒是毫不意外，只是点了点头，默默地掀开帐帘走了进去。
帐篷里一张硬板床和一条薄毯，别无他物，寒意透骨。他走到床边坐下，听着帐篷外两名守卫低低的交谈声和落雪的簌簌声，眼神平静无波。
他此刻已然明白，那个名叫周猛的副将，并非是他祖父方震天的旧部，只是同名同姓而已。
在这北境，方家的影响正在被有意无意地抹去，真正的方家旧部，被排挤、被监视，处境恐怕比他所见的还要艰难。
…………
此刻，在中军的大帐内，几个炭火盆中烧得正旺，温暖如春。
李文翰经过医官精心处理和包扎，又喝下一碗参汤，脸色好看不少，正半躺在铺着厚厚兽皮的软榻上。
张怀远屏退了左右，只留下几名心腹将领，以及另一位面色阴鸷、留着山羊胡的参军，吴先生。
“李大人，陛下圣旨……”
张怀远目光看向李文翰试探着问道。
李文翰则是摆了摆手，有气无力地开口。“圣旨在行囊中，完好无损。”
“陛下之意，乃是安抚北境军心，赦免前嫌，并补发拖欠粮饷，令边军将士感念天恩，同心御敌。”
他的话音落下，张怀远与孙霸、吴先生等人交换了一个眼色。
孙霸一直是个急性子，闻言已抢先一步开口。“大人！那些旧部骄兵悍将，目无军纪，扣押督粮官，形同谋逆。”
“若就此轻轻放过，且还足额发放粮饷，这岂不是助长他们的气焰？日后这北境，还有谁能治得了他们？”
李文翰皱眉，他又何尝不知道其中的关节，但圣意难违，而且他此刻只想尽快完成这倒霉差事，平安回京。
“孙将军，此乃陛下的旨意，我等作为臣子，唯有遵旨而行。”
这时，那位一直沉默的吴先生，捋着山羊胡，阴恻恻地开口。
“李大人，孙将军所言，虽急躁，却也是不无道理。陛下远在京都，不知北境详情。”
“那些旧部，打着方家的旗号，桀骜不驯，早已尾大不掉。”
“此次若让其得逞，拿到粮饷，只怕气焰更盛，届时若与蛮族勾结，来个里应外合，则铁壁关危矣，北境危矣！”
他顿了顿，压低声音，“更何况，赵都督曾有密信传来，言明北境之事，一切有他斡旋，绝不会让诸位将军难做。”
“陛下的旨意嘛……只要是事情办得妥当，出了任何纰漏，自然有蛮族、或是那些不服管教的乱兵来承担罪责。”
这话里的意思，已是再明白不过。
赵元明授意他们，可以阳奉阴违，甚至不惜制造事端，将那些镇北军旧部彻底解决，黑锅则由蛮族或乱兵来背。
李文翰心中一震，他虽是文官，但也听懂了这其中的狠毒。
他张嘴，想说什么，但想到赵元明在朝中权势，以及自己肩膀上的箭伤和昨晚的恐怖经历，最终还是将话咽了回去，只是叹口气，闭上眼睛，算是默许。
即便他不同意又如何，这些人敢在他面前如此肆无忌惮的提及赵元明密信，那就足以证明，人家根本没把他当回事。
一个弄不好，他怕是回不到京都去。
张怀远见李文翰识趣，心中大定，脸上露出一丝一切尽在掌握的笑容。
他看向吴先生，“先生足智多谋，不知有何妙计，可解此局？既要完成陛下的交代，又要永绝后患。”
吴先生捋着山羊胡，眼中闪烁着阴冷的光芒，声音低沉而充满算计感。
“将军，此事并不难。陛下既然想要安抚，那我们便做足表面文章。”
“明日便可大张旗鼓宣布陛下赦免旨意，并言明三日后，将由末将亲自押运第一批足额粮饷，前往乌山关犒劳将士。”
张怀远闻言，不由得皱起眉，“吴先生，你这岂不是正中他们下怀？若他们拿到粮饷，岂非更难对付？”
吴先生阴恻恻一笑，“将军莫急，粮饷自然是要送的，不过...我们可以在这粮饷中做些手脚。”
他压低声音，“我们可在粮草中混入蛮族特有的毒草断肠红，此毒不仅无色无味，混入粮食中极难察觉，需连续食用三日方会发作。”
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