零工市场

    半年的期限，像悬在头顶的铡刀，每一天的流逝都带着清晰的倒数声。张建设不敢有丝毫懈怠，天刚蒙蒙亮，他就裹紧那件抵御不了多少寒意的旧棉袄，揣着半个冰冷的窝窝头，匆匆赶往位于城郊结合部、自发形成的零工市场。

    那里根本算不上市集，只是一片被各种车辆和垃圾包围的空地。地面泥泞不堪，前夜的雨水混合着煤灰、痰渍和不知名的污物，冻成硬壳后又被人脚反复踩踏，形成一片狼藉。空气中弥漫着汗臭、劣质烟草和清晨空腹人群呼出的酸腐气息。几百号人像被潮水冲上岸的沙丁鱼，密密麻麻地挤在一起，大多是与张建设年纪相仿、或更年轻些的壮年男子，脸上刻着同样的焦虑、麻木和对机会的渴望。

    他们伸着脖子，眼睛像探照灯一样，死死盯着每一个可能出现的雇主——无论是开着破三轮的，还是骑着自行车的。每当有车辆减速，或者某个看起来像管事的人出现，人群便像闻到血腥味的鲨鱼，瞬间骚动起来，呼啦一下围拢过去，挥舞着手臂，大声叫嚷着，拼命往前挤。

    “老板！找我！我有力气！”

    “啥活都行！装卸、搬运、挖沟！”

    “我便宜！给口饭吃就行！”

    张建设被裹挟在这样汹涌的人潮里，感觉自己像一片随时会被撕碎的叶子。他试图往前挤，但他这年纪和并不算魁梧的身材，在那些急于抢活、如同饿狼般的年轻人面前，毫无优势。好几次，他刚看到一个机会，就被几个身强力壮的小伙子粗暴地撞开，连雇主的脸都没看清，活计就已经被抢走了。

    “妈的，老家伙，挤什么挤！一边去！”一个被他无意中碰到的年轻人恶声恶气地骂道，唾沫星子几乎喷到他脸上。

    张建设默默地退后一步，没有争辩。他看到旁边一个同样头发花白的老者，蹲在墙角，面前用粉笔写着“瓦工、木工，啥都会”，却无人问津，眼神空洞地望着泥泞的地面。

    终于，一辆装满建筑垃圾的破旧卡车停了下来。司机是个满脸横肉的胖子，摇下车窗，不耐烦地喊道：“卸车！两个人！一小时五块，干完结账！”

    人群再次疯狂涌动。张建设拼尽老命，几乎是手脚并用地往前挤，终于挤到了车门前，嘶哑地喊着：“我干！老板，我干！”

    胖子司机斜睨了他一眼，目光在他略显单薄的身板和布满风霜的脸上停留了一瞬，皱了皱眉，似乎有些嫌弃。但也许是看他眼神急切，最终还是挥了挥手：“行吧行吧，就你，还有你！”他随手又指了一个挤在最前面的黑壮青年。

    活计很重。车厢里是凝固着水泥块的碎砖烂瓦，需要一锹一锹地铲下来，堆到不远处的垃圾堆。张建设咬紧牙关，挥动着借来的铁锹，每一铲下去，都感觉腰部和肺部传来隐隐的刺痛，那是当年在车间落下的老伤和南方工地留下的隐疾。冰冷的汗水很快浸透了他里面的单衣，又被早春的寒风吹得冰凉，贴在皮肤上，激起一阵阵寒颤。他不敢停，也不敢偷懒，拼命地干着，生怕慢了一点，那五块钱就飞了。

    和他一起干活的青年，仗着年轻力壮，干得飞快，还不时用眼角瞥他，眼神里带着一丝不易察觉的轻蔑。

    一个多小时，仿佛一个世纪那么漫长。当最后一锹垃圾被清完，张建设感觉自己的胳膊都快抬不起来了，肺部火辣辣地疼，扶着车帮大口喘着气。

    胖子司机跳下车，检查了一下，还算满意。他掏出十块钱，递给那个黑壮青年：“喏，你们的。”

    青年接过钱，麻利地抽出五块，递给张建设，自己把剩下的五块揣进了兜里。

    张建设看着手里那张皱巴巴、沾着泥污的五元纸币，刚想道谢，却见那青年凑到司机耳边，低声说了句什么，还朝张建设这边努了努嘴。

    司机闻言，脸色一沉，走到张建设面前，上下打量着他，语气不善：“老哥，你这速度不行啊，磨磨蹭蹭的，耽误我工夫！说好五块，我看你这表现，最多值三块！”说着，竟伸手要从张建设手里把那五块钱抢回去两张。

    张建设愣住了，一股血气猛地冲上头顶。他干了整整一个多小时的重活，累得几乎虚脱，现在竟要被克扣工钱？

    “老板，你……你不能这样！我们说好的……”他急得声音发颤，死死攥着那五块钱。

    “说好个屁！”司机啐了一口，“你看看你干的这点活，够五块吗？爱要不要！不要滚蛋！”他态度蛮横，显然吃定了张建设这种走投无路的老实人。

    旁边那青年抱着胳膊，幸灾乐祸地看着。周围其他等活的人，有的麻木地看着，有的低声议论，却没有一个人站出来为张建设说句话。

    张建设看着司机那凶狠的眼神，又看了看手里那沾满自己汗水和泥污的五块钱，这可能是女儿明天的饭钱，可能是妻子下一顿的药引子……巨大的屈辱和无力感，像冰冷的泥水，再次将他淹没。他嘴唇哆嗦着，最终，还是松开了两根手指。

    司机一把抽走两张纸币，骂骂咧咧地上了车，发动引擎，喷出一股黑烟，扬长而去。

    张建设站在原地，手里紧紧攥着那剩下的三块钱，指节因为用力而发白。冰冷的雨水混合着屈辱的汗水，从他额角滑落。他望着那辆远去的卡车，又看了看周围这片混乱、冰冷、弱肉强食的零工市场，第一次如此清晰地意识到，在这里，尊严和汗水，是如此廉价，甚至可以被随意践踏。

    这三块钱，像三块烧红的烙铁，烫在他的手心，也烫在他的心上。他默默地转过身，拖着疲惫不堪、仿佛散了架的身体，一步一步，艰难地离开了这片吞噬希望的市场。前路在哪里？他看不到。他只知道，为了那八千块，为了病床上的桂兰和年幼的小梅，明天，后天，他可能还得回到这里，继续忍受这一切。