最新网址：www.xinbqg.info
乾隆三十三年的初冬，北京城已是一片肃杀。刑部大牢深处，湿冷的寒气仿佛能渗入骨髓，连石壁上都结了一层薄霜。甬道里只有零星几支火把在跳动，将人影拉得忽长忽短。高恒被两个狱卒推搡着走进囚室，脚上的镣铐在青石板上拖出刺耳的声响。他下意识地想要整理衣冠，却发现身上的五蟒四爪官袍早已沾满污渍，金线绣成的蟒纹在昏暗的光线下显得格外讽刺。
“动作快些！“狱卒不耐烦地将他推进去，“还当自己是皇亲国戚呢？“
沉重的铁门在身后轰然关闭，高恒这才真切地意识到自己的处境。囚室不过方丈，墙角堆着发霉的稻草，空气中弥漫着一股难以形容的恶臭。他捂住口鼻，却摸到了一身黏腻的冷汗。
“这不是高大人吗？“
一个熟悉的声音从隔壁传来。高恒透过木栅望去，竟是普福。这位前任盐政虽然身着囚服，却仍保持着几分体面，连花白的头发都梳理得一丝不苟。
“普福？“高恒愣了一下，“你怎么...“
“下官比大人早到三日。“普福苦笑道，“没想到在这等地方与大人重逢。“
高恒冷哼一声，找了个相对干净的角落坐下：“不过是暂居此处罢了。本官已经派人往宫里递了消息，不日便可...“
他的话被一阵剧烈的咳嗽声打断。循声望去，只见对面囚室里蜷缩着一个熟悉的身影——卢见曾。这位昔日的文坛领袖如今面色灰败，身上那件杭绸直裰早已污秽不堪。
“卢抱孙？“高恒难以置信地睁大眼睛，“连你也...“
卢见曾抬起头，浑浊的老眼里满是血丝：“高大人，别来无恙。“
三人面面相觑，囚室里一时间只剩下此起彼伏的呼吸声。曾几何时，他们在扬州的画舫上把酒言欢，在盐政衙门里商议“公务“，何曾想过会有今日？
“都是尤拔世那个小人！“高恒突然暴怒，一拳砸在石墙上，“若不是他...“
“若不是他，也会有别人。“卢见曾幽幽打断，“这二十多年的账，迟早要清算。只是没想到...会以这样的方式。“
高恒还要反驳，却被一阵开锁声打断。狱卒引着一位刑部郎中走进来，那人手中捧着的明黄卷轴让三人都屏住了呼吸。
“圣旨到！“
高恒慌忙跪地，镣铐在地上拖出刺耳的声响。当听到“革去职衔，交部严审“时，他猛地抬头：
“皇上不可能...本官要见皇上！我是慧贤皇贵妃的亲弟弟！“
那官员冷冷道：“高大人还是省省力气吧。皇上特意吩咐，此案要严查到底，绝不姑息。“
待官员离去，高恒颓然坐倒在地。他忽然想起最后一次面圣时，乾隆那意味深长的眼神。那时他以为皇上只是例行公事的训诫，现在想来，那眼神里分明藏着警告与失望。
接下来的审讯异常严厉。三法司的堂官轮番上阵，每一次过堂都是煎熬。
第一次审讯高恒时，主审官将一叠账册重重摔在案上：“高恒！黄源泰供认，你离任时收受程仪二万两，可有此事？“
高恒强作镇定：“那是...那是公务往来...“
“公物？“主审官冷笑，“那这对翡翠如意呢？你五十寿辰时黄源泰所赠，价值八千两，也是公务？“
高恒额角渗出冷汗，突然想起什么：“大人明鉴，下官与黄源泰确有约定，那枚寿山石印章...“
“印章？“主审官眯起眼睛，“什么印章？“
“是...是一枚作为信物的印章。“高恒急忙解释，“下官与黄源泰约定，若有急事，便在信函角落盖上此印，意为保持缄默...“
主审官与身旁的官员交换了一个眼神：“继续说。“
“下官入狱前，确实让人给黄源泰送过这样一封信，希望他不要乱说话...“高恒的声音越来越低。
这时，卢见曾被带了上来。主审官转向他：“卢见曾，高恒说的这枚印章，你可知道？“
卢见曾颤巍巍地抬头：“回大人，老夫...老夫不知什么印章。老夫与黄源泰之间，只有...只有一些文玩往来。“
“文玩？“主审官拿起一本账册，“你这满屋的收藏，有多少是黄源泰'赠送'的？那方前朝古砚，作价五千两；那幅倪云林山水，折银八千两。这也是文玩往来？“
卢见曾面色惨白，突然剧烈咳嗽起来。
普福的审讯更是精彩。他一上来就痛哭流涕：“下官失察，下官有罪啊！“但当主审官问及具体款项时，他就推说年代久远、记忆模糊。
“普福，“主审官冷冷道，“黄源泰供称，你任内'公务开支'远超常例，其中可有虚报？“
“这个...“普福眼珠转动，“下官任内正值皇上南巡，开支自然较大...“
“那你在江宁的别业，价值数万两，也是南巡开支？“
普福顿时语塞。
这夜，高恒在牢房中辗转难眠。月光从高窗洒下，在地上投下一片惨白。他突然想起那枚寿山石印章的来历。那是多年前黄源泰送给他的寿礼，上面刻着“缄默是金“四个字。当时只觉得是商人的谄媚，现在想来，竟是早有预谋。
“高大人可曾想过，为何黄源泰的账目如此详尽？“普福低沉的声音从隔壁传来。
高恒猛地坐起：“你什么意思？“
“下官也是方才想明白。“普福的声音带着说不出的疲惫，“那些账册，根本就是他留的后手。一旦事发，就能把我们都拖下水。“
高恒如遭雷击。是啊，那些看似殷勤的“孝敬“，那些称兄道弟的酒宴，原来都藏着这样的心机。他想起黄源泰那张永远堆着笑的脸，突然感到一阵恶心。
“现在说这些还有什么用。“卢见曾在对面幽幽道，“黄源泰已经...唉。倒是高大人，令姐在宫中...“
高恒的心猛地一沉。是啊，姐姐...他现在唯一的希望就是慧贤皇贵妃了。以皇上对姐姐的宠爱，说不定...
就在这时，甬道尽头传来急促的脚步声。一个狱卒举着火把跑来，在高恒的牢门前停下：
“高恒，有人要见你。“
来人是高府的老管家，一见面就跪倒在地：“老爷，不好了！娘娘...娘娘病重！“
高恒只觉得天旋地转，一把抓住栅栏：“你说什么？“
“娘娘听闻老爷入狱，一病不起...太医说，怕是...怕是...“
后面的话高恒已经听不清了。他瘫坐在地，望着牢窗外那轮残月，突然发出一阵似哭似笑的声音。
完了，全完了。
最新网址：www.xinbqg.info