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那是戈壁滩上一个看似与往常并无二致的黄昏。巨大的、如同咸蛋黄般的落日,正缓缓沉入遥远的地平线,将无垠的沙海染成一片悲壮而苍凉的金红色。风,依旧带着戈壁夜晚特有的凉意,像无数把无形的小刀子,贴着地面盘旋,刮在人的脸上,生疼。
拾穗儿像往常一样,在从镇子返回的路上,习惯性地绕到镇中学后墙那个巨大的垃圾堆旁。
这里堆积着学校丢弃的废旧桌椅、破损的体育器材,以及那些对她而言可能蕴藏着“宝藏”的废纸堆。日复一日的翻找,让她的动作带着一种熟练的、近乎本能的小心翼翼。
她用一根磨得光滑的树枝,拨开最上面一层腐烂的菜叶和杂物,鼻腔里充斥着各种腐败物质混合在一起的、令人不适的气味,但她似乎早已习惯,眉头都未曾皱一下。
就在这时,她的目光被一抹不同于周围废纸的深蓝色所吸引。那是一个硬壳的笔记本,被压在其他废纸下面,只露出一角。她的心猛地一跳,一种莫名的预感让她加快了动作。
她小心翼翼地扒开覆盖在上面的杂物,当那个笔记本完全呈现在她眼前时,她几乎不敢相信自己的眼睛——那是一本《高三理科总复习提纲》。
硬质的封面虽然沾了一大块已经干涸的墨迹,但整体完好,边角甚至没有多少卷曲。
她颤抖着手,像捧起一件易碎的稀世珍宝般,将它从垃圾堆里“请”了出来。她迫不及待地、极其轻柔地翻开封面,里面的纸页是崭新的米白色,还没有因为时间和恶劣环境而变得发黄发脆,上面印刷的铅字清晰无比,公式、图表、知识点归纳,条分缕析,密密麻麻,正是她梦寐以求的东西!
巨大的惊喜像电流一样瞬间击穿了她的全身。她感觉自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动,血液“嗡”地一下全部涌上了头顶,脸颊因为激动而变得滚烫。
她下意识地紧紧将提纲搂在怀里,仿佛怕它长翅膀飞走似的,然后,她做出了一个连自己都意想不到的举动——她抱着本子,转身就在戈壁滩上奔跑起来!
她跑得那样急,那样快,完全不顾及脚下坑洼不平的路面和那些硌脚的碎石。耳边是呼呼的风声,那带着凉意的、像小刀子一样的风,此刻吹在她滚烫的脸上,竟然带来一种奇异的舒爽感。
她感觉自己浑身都在发热,长期营养不良而有些虚弱的身体里,此刻却仿佛涌出了无穷无尽的力量。
后背那件破旧、板结的棉袄,很快就被奔跑产生的汗水浸湿了,紧紧贴在她的皮肤上,又湿又黏,但她浑然不觉。
她的脑子里只有一个念头:快点儿回家!把这个天大的好消息告诉奶奶!
她甚至忍不住咧开嘴笑了起来,那笑容纯粹而明亮,驱散了平日笼罩在她眉宇间的阴霾和早熟的忧郁,让她看起来终于有了几分属于她这个年龄的少女模样。
然而,这满腔的喜悦和兴奋,在她快要跑到家,看到那个坐在土坡上的熟悉身影时,像被兜头泼了一盆冰水,瞬间冷却了下来。
奶奶阿古拉没有像往常那样在屋里生火做饭,或者忙着修补什么家具。她独自一人,坐在离家门不远的那道光秃秃的土坡上,背对着家的方向,佝偻的背影在苍茫的暮色中,显得那么瘦小,那么孤寂,像一株即将被风连根拔起的枯草。
她低着头,肩膀在轻微地、无法抑制地颤抖着。拾穗儿放轻脚步,慢慢绕到奶奶身前,她看到奶奶那双像老树皮一样粗糙的手,正死死地攥着一个空荡荡的、边角磨损严重的旧布包——那是奶奶专门用来装“沙金”的包。而此刻,布包瘪瘪的,里面空空如也。
阿古拉没有注意到孙女的靠近,她正用那同样粗糙的手背,一遍又一遍地、用力地抹着自己的眼睛,混浊的泪水从她深陷的眼窝里不断溢出,顺着脸上纵横交错的皱纹蜿蜒而下,滴落在身前干涸的土地上,留下几个深色的圆点。
她的嘴唇无声地翕动着,像是在喃喃自语,又像是在向这无情的老天爷控诉着什么。
“奶……”
拾穗儿轻轻地唤了一声,心一下子揪紧了。
阿古拉被这声呼唤惊醒,猛地抬起头。看到孙女,她似乎想努力挤出一个笑容,但那笑容比哭还难看。
她慌忙地用袖子胡乱擦着脸,试图掩饰自己的失态,但通红的眼眶和未干的泪痕却出卖了她。
“没……没事儿,”
阿古拉的声音沙哑得厉害,带着浓重的鼻音。
“今儿……今儿运气不好,捡的那点儿铁渣子,好不容易攒了半口袋……被……被巡逻的戈壁卫士骑马过去,不小心……马尾巴扫了一下,袋子口没系紧……全……全撒了,滚进那边深沙窝里了……我趴在那儿找了半天……手都扒出血了……也没找回来几颗……”
她断断续续地说着,每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来的,充满了无力感和绝望,“那是……那是奶攒了整整半个月的啊……够……够换两斤盐巴了……够咱娘俩吃好些日子了……”
说到这里,她的眼泪又忍不住涌了出来。那不仅仅是半个月的心血,更是她们祖孙二人赖以生存的一点微薄希望,就这样,在一个不经意的瞬间,化为乌有。
这种打击,对于早已被生活压弯了腰的老人来说,无疑是沉重的。
看着奶奶如此伤心无助的模样,拾穗儿感觉自己的心脏像被一只无形的手紧紧攥住,疼得她几乎无法呼吸。
她想起了自己怀里的“宝贝”,立刻将它双手递到奶奶面前,声音还因为刚才的奔跑而带着急促的喘息,但她努力让自己的语气显得轻快而充满希望:
“奶,您别难过!您看!您看我找到了什么!好东西!”
阿古拉泪眼朦胧地看向孙女递过来的东西。那是一个硬壳的本子,虽然封面有块污渍,但看起来崭新又厚实。
她有些茫然地伸出手,用那刚刚抹过眼泪、还沾着沙土和些许血丝的指腹,小心翼翼地、几乎带着敬畏地蹭过那硬壳的封面。
她不识字,不知道这是什么,但她能感觉到,这一定是对孙女很重要的东西。
突然,她像是下定了某种决心,猛地抬起泪痕斑斑的脸,一把抓住拾穗儿递书的那只手,她的手冰冷而粗糙,却异常用力,指甲因为长期劳作而变形,嵌着洗不掉的污垢。她看着孙女,眼神里充满了一种近乎决绝的痛苦和孤注一掷:
“穗儿!”
她的声音因为激动而颤抖,“咱不捡这些破烂了!不捡了!奶……奶带你走!奶带你去城里!去大城市!奶去讨饭!去跪着求人!也……也一定要让你能进学校!让你正正经经地坐在教室里念书!奶不能再看着你这么……这么偷偷摸摸地学了啊!我的穗儿啊……”
说到最后,她已是泣不成声,仿佛要将积压了多年的委屈、辛酸和对孙女的心疼,全都哭出来。
“不去!”拾穗儿斩钉截铁地打断了奶奶的话,声音不大,却异常清晰和坚定。
她没有抽回被奶奶紧握的手,反而用另一只同样粗糙、指甲缝里还沾着沙土和炭笔灰烬的手,指向提纲封面下方印刷的一行小字——那是出版的年份和“适用于高三毕业班”的字样。
“奶,你看这个,”她的手指点着那个日期,眼神灼灼,像是燃着两簇小小的火焰,“还有一年!还有一年就高考了!我能行!我自己学,也能行!”
阿古拉愣住了,她顺着孙女的手指看去,虽然她不认识那些字,但她能看懂孙女眼中那无比熟悉、却又在此刻显得格外炽热和坚定的光芒。
她的目光,不由自主地从孙女的眼睛,移到了她那总是因为看不清而微微眯着的左眼上——那眼尾处,因为常年费力地眯眼辨认字迹,竟然已经过早地添上了一道细细的、却清晰可见的浅纹。
她的目光又缓缓下移,落到了孙女摊开的手掌上,那手心里,纵横交错的纹路早已被劣质炭笔的黑色深深浸染,像是用最浓的墨刻在了血肉里,怎么洗也洗不掉,诉说着无人知晓的艰辛与执着。
这一刻,阿古拉的心中百感交集。有心酸,有心疼,有无奈,但更多的,是一种被孙女的坚韧和懂事所震撼、所带来的巨大暖流。
她看着眼前这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒,眼神却亮得像戈壁夜空中最倔强的星辰的孩子,所有的言语都哽在了喉咙里。
她再也控制不住内心的汹涌情感,猛地伸出双臂,将拾穗儿紧紧地、紧紧地搂进了自己干瘦却温暖的怀里。
她的动作有些粗暴,胳膊肘因为用力而勒得拾穗儿甚至有点发疼,但那怀抱却是如此滚烫,如此坚实,仿佛要将自己生命中全部的热量和力量,都传递给这个命运多舛却无比争气的孩子。
她的下巴抵在孙女枯黄的头发上,滚烫的泪水再次无声地滑落,但这一次,泪水里除了苦涩,似乎又多了一丝难以言喻的、名为“希望”的滋味。
祖孙二人就这样在苍茫的暮色中紧紧相拥,在荒凉戈壁的背景下,构成了一幅无比动人又充满力量的画面。
远处,最后一抹夕阳的余晖,正奋力穿透厚重的云层,将她们的身影拉得很长很长,仿佛在预示着,无论前路多么艰难,希望,终将如这光芒一般,刺破黑暗,照亮前行的路。
而那本被拾穗儿紧紧抱在怀里的总复习提纲,就像一颗火种,不仅点燃了她内心的斗志,也温暖了奶奶近乎绝望的心田。
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