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若是换作其他官员说这件事情，房玄龄和杜如晦早就呵斥了。水利工程向来耗费巨大，从未听说这件事情能节省的。
可说话的是温禾，这个总能创造奇迹的少年郎。
此刻他开口，李世民和他们二人心里竟隐隐生出一丝期待。
或许在后世，人们真的解决了这件事情。
房玄龄最先回过神，轻咳两声打破沉默，语气带着几分郑重：“高阳县伯既有减少开销的良策，还请详细说说，也好解朝廷燃眉之急。”
他捋着花白的胡须，目光落在温禾身上，眼底满是探寻。
这小子的想法，往往能跳出常规，或许真能找到两全之法。
温禾见众人目光都集中在自己身上，也不打算卖关子。
他今日进宫，除了水利，还要找李世民讨债，时间宝贵，干脆直入主题。
“关于人工，我以为等河北春耕结束，多数农户便会闲置下来，此时朝廷征召他们参与水利修建，无需强征劳役，只需包揽一日两餐，每日再给十几文工钱即可。”
并非温禾有意压低工钱，实在是如今大唐国库紧张。
前几日窦静还在朝堂上哭穷，李世民连内帑都攥得比往常紧，哪有多余的钱投入水利？
可即便如此，有饭吃、有钱拿，也远比朝廷强行征发劳役、让农户白出力要强得多。
之前隋末乱世，多少百姓因苛役家破人亡，如今给些报酬，既能调动农户积极性，又能减少民怨，总比重蹈覆辙要好。
果然，众人闻言纷纷点头。
窦静作为民部尚书，最清楚国库状况，此刻更是松了口气，连忙附和：“此法可行！往年征发劳役，农户多有怨言，甚至有人为避役逃亡，如今给工钱、管饭食，农户定然愿意，还能顺带安置闲置劳动力，可谓一举两得。”
他顿了顿，又补充道。
“按每日十几文算，一千农户修水利一月，也不过三四百贯，比无偿劳役引发的损耗要划算得多。”
李世民虽然什么都没有说，但还是点了点头。
温禾见状，知道人工方案已获认可，便话锋一转，目光投向工部尚书阎立德。
“至于材料，我最近倒有个新想法，只是需要工部鼎力相助。”
阎立德当即起身，脸上带着笑意。
“高阳县伯客气了，修水利乃朝廷大事，关乎河北民生，工部自然责无旁贷，不管是寻材料、调工匠，工部必当全力配合。”
他心里也好奇。
温禾能提出什么新材料，竟敢说能减少水利开销？
“需要工部派人寻找一种矿石，名为石灰石，另外还要准备黏土和黄土。”
温禾缓缓说道。
“将这三种材料按一定比例混合，加水搅拌后制成块状，再放入窑中烧制，便能得到一种新的建筑材料，我称之为水泥。”
“水泥？”
李世民放下手中的茶盏，抚着胡须的手顿了顿，眼中满是疑惑。
这名字新奇，从未在任何典籍中见过。
大殿内的大臣们也都面面相觑。
阎立德作为工部尚书，对建筑材料最为熟悉，连忙追问。
“高阳县伯，不知这水泥有何用处？”
“阎尚书有所不知，这水泥的最大优势，便是粘合性极强，且耐水、抗压。”
温禾解释道。
“若是用它来砌筑堤坝的石块，比糯米灰浆更牢固，即便长期浸泡在水中，也不易开裂，而且它的凝固速度快，不需要像糯米灰浆那样等待多日，能大幅缩短工期，节省人力。”
他心里清楚，要造后世那种纯混凝土堤坝是绝对不可能的。
主体结构仍需用巨石支撑，水泥只需起到粘合、加固的作用即可。
至于水泥的化学成分，比如石灰石烧制后生成氧化钙，与黏土中的二氧化硅反应生成硅酸钙，这些复杂的原理，跟古人解释不清，倒不如等烧制出成品，让他们亲眼所见、亲手测试，更有说服力。
房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼中看到了认可。房玄龄沉吟道。
“若是此物真有这般功效，那水利工程的成本确实能大幅降低。”
杜如晦也补充道：“我以为，可先让工部小规模烧制试验，确认水泥的性能后，再大规模推广到水利工程中，以免出现差错。”
两人的话，正好说出了李世民的顾虑。他沉吟片刻，点头道。
“既如此，便按克明所言，让工部先做试验，温禾，你亲自去一趟工部，将石灰石的模样、烧制方法、材料比例详细告知阎尚书，务必确保试验顺利。”
“微臣遵旨。”
温禾拱手应下。
李世民见水利、水泥的事都有了章程，河北征兵、粮种推广又传来好消息，心情大好，当即站起身来。
“今日议事甚顺，诸卿辛苦了，朕……”
他本想说要去太极宫向李渊禀报喜讯，毕竟自己登基才两年，便能收拢河北大半人心，这份功绩，足以证明他比隐太子李建成更适合这个皇位。
朕比阿兄强！
可他刚迈出一步，却被温禾突然叫住：“陛下，我还有一事未禀！”
李世民脚步一顿，脸上的笑意淡了几分，语气带着几分不悦。
“你还有何事？今日朝堂议事已毕，若是不急，可改日再奏。”
他心里有些无奈。
这小子怎么总有这么多事？
没见自己要去见父皇吗？
温禾却不管他的脸色，嘿嘿一笑，上前一步说道。
“陛下，此事倒也不算急事，只是关乎去年您亲口答应的一件事，我怕再不说，您就忘了。”
“哦？朕答应你的事？”
李世民皱起眉头，仔细回想。
去年温禾提的建议不少，贞观稻、沤肥、热气球……难不成是火炮有进展了？
这一年多，这竖子可是从工部拿走不是青铜啊。
“是筒车啊！”
温禾提醒道。
“去年臣跟陛下说，造一种能借助水力自动灌溉的筒车，比农户人工浇水省力得多，陛下当时还说要拨款支持，让臣尽快研制。”
“如今第一架筒车都快造好了，可工坊那边传来消息，经费没了，若是再不拨款，就要停工了。”
温禾提及，李世民这才猛然想起。
去年在温家庄的时候，温禾提过。
好像他当时还说，能通过这筒车借用水力……
他盯着温禾，眼神里带着几分审视：“那筒车如今除了灌溉，还能作甚？”
去年温禾特意提过借用水力，此刻却只字不提，难不成这小子造出来的东西，根本达不到预期效果，只能用来灌溉？
温禾早料到他会有此一问，当即笑道。
“能做的事情可多了！除了灌溉，还能借助水力带动石磨碾米、带动风箱鼓风，最关键的是，能大大节省人力。”
“所以我有个提议，不如把工部的锻造工坊迁到渭水边上，用筒车带动锻锤，锻造兵器、农具的效率能提高一倍！”
说罢，他还特意朝着阎立德笑了笑。
阎立德果然大吃一惊，连忙上前一步。
“高阳县伯的意思是，这筒车还能助力锻造？若是真能如此，那工部的效率可就大大提升了！”
他掌管工部多年，深知锻造最耗人力，尤其是锻打铁器时，需要工匠轮流拉动风箱、挥舞铁锤，若是能借用水力，不仅能节省人力，还能保证火候稳定，打造出的器具质量也会更好。
“那是自然。”
温禾得意地晃了晃头，引用道。
“老子不是说过嘛，‘天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之，水看似柔弱，却能发挥出比人力更强的力量，用在筒车上正好。”
李世民闻言，无奈地笑了。
“你这小子，倒是会断章取义，老子这话，说的是阴阳刚柔之道，竟然被你用在了墨术上。”
话虽如此，他眼底却藏着几分笑意。
这小子能将古籍中的道理用到实处，倒也算是一种本事。
温禾不以为意地摆了摆手。
“反正大概是这个意思就行。”
见李世民还要反驳，他连忙又引用一句。
“孙子云：‘胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也’，您看，孙子都说水的力量大，用在筒车上肯定没错！”
要说背诵经典，在场的大臣们都是饱读诗书的宿儒，温禾自然比不过。
可要说把经典掰扯到实用上，他倒是有几分歪才。
不过当他说出《孙子兵法》中的句子时，一直沉默的李靖却缓缓点了点头，眼神里带着几分赞许。
看来温禾在兵部待了段时间，倒也没白待，还知道用兵法中的道理佐证观点。
李世民见状，笑着对李靖说：“药师啊，看来你平日里没少教他，这竖子在兵部的这段时间，倒是有些长进。”
李靖站起身，郑重地说道：“高阳县伯并非靠臣教导，而是他自身触类旁通、善于思考，乃难得的奇才也。”
这话一出，大殿内的大臣们都大吃一惊。
李靖素来严谨，从不轻易夸赞他人，更别说在这么多朝臣面前，如此郑重地称赞一个年轻人。
就连李世民也有些意外，他重新打量起温禾，心里暗自盘算。
看来朕当年让他去兵部历练的决定是对的。
这竖子性子惫懒，就得让他跟着药师、玄龄这些老臣好好学学，打磨打磨心性。日后高明登基，自然用得到他。
若是他什么都不懂，如何能辅佐高明为大唐开疆拓土？
等他再跟着药师学几年兵法，便让他去跟着玄龄和克明学治国之道，说不定日后能成为一代能臣。
温禾可不知道李世民已经给他的未来做好了规划，他此刻满脑子都是筒车经费，见李世民半天不松口，忍不住催促。
“陛下，您看这筒车既能助农耕，又能助锻造，可是个好东西，您就赶紧批了经费吧！”
李世民被他催得无奈，只能板起脸说道。
“需要多少经费，你去找阎卿商议，让他给你核算，不过朕要提醒你，若是你造出来的筒车不能让朕满意，你拿走多少钱，就得给朕还回来多少！”
他这话看似是警告，实则是故意给温禾施压。
他太了解这温禾的性子了，若是不给点压力，等回去后，他肯定又要偷懒回府睡觉。
“是！”
温禾撇了撇嘴，心里暗自腹诽：你个李二，就是抠门！至于这么斤斤计较？
可嘴上却不敢反驳，只能乖乖应下。
李世民见事情商议得差不多，便宣布退朝。
他刚离开立政殿，房玄龄、杜如晦、窦静和阎立德便围了上来，目光都集中在温禾身上。
房玄龄率先开口，语气带着几分郑重：“高阳县伯，关于那水泥，你有多大把握？这可不是小事，若是试验失败，不仅会耽误河北水利，浪费钱财，只怕陛下也会被人非议。”
杜如晦也补充道。
“是啊，如今陛下正全力筹备讨伐突厥，国库本就紧张，若是水利这边再出岔子，怕是会影响前方战事。”
温禾见他们一脸担忧，笑着摆手。
“房公、杜公放心，水泥的事情，下官有十足把握，只要工部能找到石灰石和石英石，按比例烧制，肯定能成。”
窦静连忙追问。
“那石灰石还好说，只是这石英石，不知何处可寻？若是找不到，岂不是要耽误工期？”
“石英石其实就是常说的火石，很多山地都有，只是需要筛选纯度高的。”
温禾解释道。
“只要工部能在这个月内找到足够的石英石，在陛下攻打突厥之前，下官保证能让河北完成关键河段的水利建设，至少能抵御一般的洪涝。”
他说得信誓旦旦，房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。
倒不是他们怀疑温禾的能力，而是水泥这东西太过新奇，他们从未见过，心里实在没底。
可事到如今，也只能选择相信温禾。
毕竟这是目前唯一能快速推进水利、降低成本的办法。
“好，那我们便信你一次。”
房玄龄点了点头。
“多谢房公。”温禾拱手道谢。
房玄龄走之前特意看了一眼温禾。
不过最终他还是什么都没有说，只是长叹了一声。
这房玄龄不会还想着褚亮的事情吧。
那他刚才还帮着我说话？
看着他和杜如晦离开，温禾不禁有些纳闷。
“别担心，房玄龄此人还算是公私分明。”阎立德好似看出温禾的担心，拍了拍他的肩膀笑道。
闻言，温禾有些讪讪了。
因为他好像是最不公私分明的那个了。
“走吧，去工部。”阎立德说了一声。
温禾应下了。
可就在二人正准备离开，却见李靖缓步走了过来，神色比刚才严肃了许多。
“代国公。”阎立德和温禾向着他一同行了礼。
“你不该在这个时候提及修建水利之事。”
李靖向着二人回礼后，开门见山，语气带着几分担忧的说道。
“如今陛下正全力筹备讨伐突厥，国库的钱粮大多都要供应军需，几乎没有多余的款项投入水利，你这么做，不仅会让陛下为难，若是水利建设出了差错，还会影响你的声誉。”
他是真心欣赏温禾的才华，担心这他因急功近利而栽跟头。
讨伐突厥是大唐的头等大事，若是因水利占用过多资源，导致战事失利，后果不堪设想。
温禾闻言，却没有丝毫慌乱，反而莞尔一笑。
“代国公，下官明白您的担忧。”
“战争要打，这是为了大唐的脊梁，为了让边境百姓不再受突厥侵扰，而水利也要修，这是为了大唐的温饱，为了让百姓能有稳定的收成。”
“您想，若是后方百姓能安居乐业、粮食充足，前方的将士们便没有后顾之忧，他们难道不会更勇武、更有底气吗？”
李靖站在原地，愣了片刻。
他从未从这个角度思考过问题。
一直以来，他都觉得战事为重，其他事务都该为战事让路。
他是一个军人。
本就不应该考虑这些战争以外的事情。
过了好一会儿，李靖才朗声笑了起来，眼神里满是欣慰。
“陛下不该让你来兵部，以你的之才，只在兵部历练，实在是荒废了，你更适合去户部或工部，为百姓谋福祉。”
温禾听得出来，李靖是在说他不会成为一个纯粹的军人。
这不算是贬低。
毕竟温禾自己也不想成为一个纯粹的军人。
“代国公过誉了。”
温禾认真地说道。
“爱民才能爱兵，若是连百姓的温饱都无法保障，又谈何让将士们为国效力？下官确实不能成为纯粹的军人，但下官愿意为生活在这片土地上的百姓，做一些力所能及的事情，只要能让他们过得好一点，我就觉得值。”
李靖没有说话，只是静静地望着温禾的眼睛，那双年轻的眸子里，没有丝毫功利。
过了许久，他才缓缓开口，语气带着几分郑重：“望你日后不忘初心，莫要被功名利禄所惑。”
说罢，李靖便转身离开了，留下温禾站在原地。
后者愣了好一会，才明白李靖话中的意思。
他是担心自己日后会忘了今日所说。
就像很多人，曾经也都是满怀着赤子之心，到最后还是同流合污。
温禾目光忽然便的坚毅，对着他的背影深深躬身，声音带着几分感激：“多谢代国公教诲，我定不负所望。”
看着李靖的背影消失，温禾这才长长的松了一口气。
他一转身，却见阎立德正眯着眼睛对他笑着。
额……
“立德兄，你笑的如此开心作甚？”温禾纳闷，这家伙不会真的对我有什么企图吧？
“嘉颖啊，方才我彷佛看到了少年时的我。”阎立德不禁一声长叹，抬头望着天空，脸上满是惆怅。
“额，立德兄啊，不带这么夸自己的，你少年时有我俊朗？”
温禾赫然调笑道。
阎立德一愣，当即低头冲他笑骂一声。
“你个不要脸皮的，为兄少年时，提亲之人能将门槛踏破。”
“你这话说的，比我还不要脸。”
温禾当即大笑了起来，阎立德见状，笑骂着追打了过去。
“为生活在这片土地上的百姓，做一些力所能及的事情吗？”
不远处，一块明黄色的衣角消失在了拐角处。
第二日一早。
只见高月笑脸盈盈的走进了高阳县府的大门。
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